Como são as Academias na Arábia Saudita

Geralmente quando me apresento e digo que sou personal trainer na Arábia Saudita, as pessoas sempre vem com a mesma pergunta: como são as academias aqui?

A maior curiosidade de todas é se as mulheres vão à academia de abaya ou se usam roupa normal de treino. E se usam, como são essas roupas?
Continua lendo que eu vou responder tudo.

As academias aqui na Arábia são segregadas, isto é, tem academias para homens e academias para mulheres.
Existem academias mistas dentro dos compounds e condomínios privados, onde homens e mulheres podem frequentar juntos, mas isso porque são lugares particulares.

Quando eu cheguei na Arábia em 2015, aqui na minha cidade quase não existiam academias femininas, apenas masculinas, eram super caras e mulheres praticando esportes era algo bem raro. Desde então uma revolução aconteceu. Academias femininas estão pipocando por todas as partes e até um número bem grande de profissionais brasileiros estão vindo trabalhar aqui.

Vou escrever um texto específico pra você que está considerando vir trabalhar como personal ou instrutor em academias aqui, o que considerar e como é o mercado de trabalho nessa área em breve.

Além disso o acesso à mulheres em estádios de futebol, a frequencia maior na mídia de mulheres sauditas que praticam esportes também faz com que grupos de mulheres que querem correr ou andar de bike se reúnam e façam isso publicamente. A criação de abayas esportivas e até hijab da Nike, dando ferramentas para que as mulheres possam praticar esportes em público sem que suas crenças e escolhas religiosas sejam afetadas. Tudo isso vem trazendo uma nova realidade para a população no quesito saúde física, bem como na ampliação de direitos e opções para as mulheres.

 A população da Arábia em sua grande maioria é bem sedentária. Com o calor excessivo do verão e a cultura de fazer tudo dentro de um carro, sem precisar caminhar muito, faz com que as pessoas não se exercitem o mínimo necessário, trazendo vários problemas de saúde e obesidade.
Outro fator interessante, devido às inumeras restrições sobre à mulher e seu comportamento em público, as poucas opções de lazer disponíveis acabam girando quase sempre em torno de comida. Jantares, cafés, reuniões... A imensa variedade de cafeterias e restaurantes de todas as culinárias possíveis e nem tudo muito saudável. Acaba sendo inevitavel cair num ciclo de comer bastante e caminhar pouco por aqui.

Ta agora que situei vocês vamos aos fatos!

Hoje em dia tudo que você pensar que está na moda no mundo fitness está acontecendo aqui na Arábia! O investimento das empresas em trazer novidades é grande, até porque as pessoas aqui sempre querem o novo e o que é moda lá fora. É uma loucura lembrar como era a 4 anos atrás e agora!
Aqui, academias como conhecemos no Brasil, com equipamentos e uso livre, fica à cargo de grandes companhias da área.

Outra coisa que tem muito aqui são os estúdios especializados. Que não possuem todo o aparato das academias como a gente conhece no Brasil, mas que contam com inúmeras aulas fitness. Esses estúdios são menores e geralmente focam em modalidades específicas. Temos estúdios de yoga, de spinning, de crossfit, de artes marciais, de pilates... tudo o que você imaginar.

Como as mulheres se vestem na Academia?

A pergunta que todo mundo faz: mas elas usam abaya na academia?
A resposta é não! As academias femininas são exclusivas para mulheres, nenhum homem entra ou tem acesso. Então lá dentro elas tem a liberdade de usar roupas normais, inclusive as de academia.
E elas usam de tudo, bem como a gente! Tanto é que algumas usam roupas de academia cheias de recortes, transparências, super justas e com decotes. A grande maioria das mulheres, no entanto, opta por peças discretas. Em algumas academias, mesmo sendo femininas, existe um dress code que pede que evitem shorts e barriga de fora.

Diferente do Brasil que tem várias marcas de roupas fitness, aqui na Arábia a opção de roupas para a prática de esportes se resume a marcas famosas do ramo como  Nike, Adidas, Underarmour, etc... E também de marcas populares como H&M e Forever21, entre outras.
Os preços são variados e similares ao Brasil.

Existem algumas poucas marcas de roupas fitness sauditas, e também algumas abayas esportivas, que são fechadas em baixo como se fosse uma calça saruel, que permite o movimento das pernas para correr sem que a gente tropece.

Música

Outra coisa bem curiosa pra mim, foi saber que algumas academias restringem as músicas que são tocadas durante as aulas. Eu já vi uma academia que tem opção de aulas sem música! O que é muito estranho, imaginar uma aula coreografada por exemplo, em que o ritmo da música é 50% da aula, sem música!
Outros lugares até tem música normal, mas durante a hora da reza, o som é reduzido por 15 a 20 minutos em respeito ao horário.
Na academia que trabalho, temos bastante liberdade em respeito à músicas, ainda bem!
Isso porque a música até pouco tempo atrás era tabu, principalmente as músicas ocidentais.
P.S.: BumBum TamTam toca muito por aqui! rsrs

Preço

Sabe aquela academia de fundo de quintal com precinho camarada que temos no Brasil? Bom, aqui não existe (para mulheres).
Como são novidade, com equipamentos super modernos, os preços das mensalidades deixam a gente, no Brasil, de cabelo em pé. É muito, muito mais caro que no Brasil. (Claro, pela qualidade dos lugares e a sensação de novidade).
Quando cheguei eu lembro que uma das poucas academias que tinha custava 10.000 reais o plano anual.
Hoje em dia por conta da concorrência e da quantidade de novas opções que abriram, esse valor caiu bastante, mas ainda assim é algo caro.
A hora do personal trainer também é bem mais valorizada.

No Compound

Dentro dos condomínios de estrangeiros, quase sempre tem academia mista para os moradores. No meu condomínio que é relativamente novo, temos uma academia maravilhosa à nossa disposição. Muito bem equipada com tudo moderno.
Aqui no condomínio, durante a semana é praticado um horário somente para mulheres pelas manhãs. Pois temos muitas muçulmanas que moram aqui e que não se sentem à vontade de frequentar academia com homens. Nos horários mistos, algumas muçulmanas vão à academia cobrindo o cabelo com o hijab, nós estrangeiras vamos da forma que quisermos. Da pra ir de short e top se der vontade, temos essa liberdade.
Alguns condomínios, além da academia com equipamentos, promovem aulas fitness como zumba, aeróbico, localizada, yoga, etc... As aulas dentro dos condomínios costumam ser mais baratas que as aulas das academias, com instrutoras free lancers.

Em público

Outra coisa bem recente que tem tomado espaço aqui são as atividades ao ar livre.
Já temos grupos de mulheres que se reúnem para correr, outras que se aventuram a andar de bike muitas vezes sem a abaya (até porque, cair é um risco eminente quando tem um monte de pano solto em jogo.)
Não é que as mulheres não faziam isso antes, mas é que agora elas estão indo a espaços públicos.
Como contei nesse meu vídeo aqui, até uma luta de wrestling feminino foi promovida no ano passado, com mulheres e homens assistindo.
Eu lembro que quando comecei a trabalhar na academia, as vezes a gente participava de alguns eventos abertos ao público para promover a academia, e era bem limitado o tipo de atividade que a gente poderia fazer no espaço aberto, pois nenhuma mulher queria participar se tivesse algum homem por perto e de abaya.
Um evento bem curioso pra mim foi uma "caminhada" que foi promovida uns anos atrás. Foi um evento fechado para mulheres dentro de um ginásio. Então a "caminhada" era ao redor dessa quadra imensa.
Quando ainda estava tudo desabrochando, algumas corridas que acontecem todo o ano anunciavam que as mulheres poderiam participar, mas misteriosamente um dia antes do evento a parte feminina era cancelada. Outra vez a corrida feminina não foi cancelada, mas transferida para outro local, sem homens.
Até que, enfim, aconteceu uma corrida mista (que eu corri inclusive sem abaya, tem vídeo aqui.)
E então outra e mais outra. Esses dias teve até triatlon misto.
A novidade mais recente pra mim, foi participar de aulas à beira de uma praia pública. É um lugar um pouco mais retirado, mas ainda assim público. Foi libertador.

Algumas coisas Engraçadas

Eu já vi muita coisa engraçada por aqui, mas uma das mais engraçadas foi uma senhora, num outro lugar que morei. Ela ia andar na esteira com o Sari, aquela roupa indiana, cheia de panos e de pés descalços. Parecia ser muito desconfortável correr com aqueles panos todos.
Mas eu super entendo, porque as vezes as pessoas que nunca tiveram acesso à uma academia ou nunca frequentaram, nem tem ideia de que é preciso usar uma roupa confortável pra facilitar os movimentos.
No outro lado da esfera, tem gente que vai confortável demais: já vi mais de uma mulher indo de pijama na academia do compound.

Fora que a graaaaande maioria das pessoas que vão treinar sozinhas usam os equipamentos de forma equivocada. Eu já vi tanta criatividade em como utilizar os equipamentos que chega a ser preocupante.

Outra coisa que aqui afeta muitas mulheres, por ser algo muito recente na vida delas, elas ainda tem aquele pensamento de que pegar um peso maior que de 1kg vai transformá-las imediatamente em fisiculturistas enormes. Elas tem medo de pegar peso e acreditam que abdominais queimam a gordura da barriga.
É um trabalho cansativo esse de educar e tirar e esse medo delas. A gente explica mil vezes e elas não acreditam. (To falando de uma grande maioria, tem outras tantas que sabem muito e treinam direitinho).

Nós Brasileiros somos bombardeados com o culto ao corpo, o tempo todo recebemos estímulos e temos informações a torto e à direito sobre a vida fitness. No fim, quem frequenta a academia no Brasil se envolve um pouco mais e acaba aprendendo o que fazer e o que não fazer. Ja aqui isso ainda está começando, por isso é compreensível essas situações e esse tipo de medo.

Mas de forma geral, é maravilhoso ver essas mudanças por aqui. Tanto pela conscientização com a saúde como por terem mais opções para as mulheres escolherem. Fazer exercício faz bem pra quem quer envelhecer de forma saudável. O ser humano foi feito para estar em movimento, e aqui isso é super necessário.